The bishops of Iowa issued the following statement on May 1, 2024:
On this feast day of St. Joseph the Worker, we want you to know of our concern for the health and safety of all migrants and their families, no less than the other residents of our state. Pope Francis has said that chapter 25 of Matthew’s Gospel, which calls us to welcome the stranger, is “a constant admonition to see in the migrant not simply a brother or sister in difficulty, but Christ himself, who knocks at our door.” We are ready to serve in accordance with our sincerely held religious beliefs, following the teachings of Jesus Christ.
The situation at the southern border has engendered fear and a resolution by many to look for local solutions. At the state level, we have opposed migration enforcement measures such as SF 2340 because they place a disproportionate emphasis on punitive sanctions, undermine family unity, reduce humanitarian protections, and provide no viable solutions for long-time residents without legal status. Nor can the State of Iowa simply “remove” people to another sovereign nation without that country’s permission.
It is especially problematic that SF 2340 would explicitly allow state officials to prosecute an individual for state immigration crimes, even if that person’s application for immigration relief is pending before federal authorities or they have actually received federal authorization to be present. Further, state and local officials have little training in interpreting federal immigration law. We ask officials to ensure the protection of human rights and dignity of the persons involved. Families should receive special consideration and not be separated.
We also express our solidarity with Bishop Mark Seitz of El Paso and the Texas bishops, who insist that the dignity of migrants be respected while our country exercises its right to maintain its borders.
While Catholics may disagree within the limits of justice on the specific approach to reforming the immigration system, we ask lawmakers in Washington, D.C., to resist easy answers and do their job. As the Iowa Catholic Conference said decades ago, we again ask for “border protection policies that are consistent with humanitarian values and with the need to treat all individuals with respect, while allowing the authorities to carry out the critical task of identifying and preventing entry of terrorists and dangerous criminals.”
As we remember our history as immigrants in Iowa, let us work together towards a fair and compassionate resolution of our challenges with migration.
Most Rev. Thomas Zinkula
Archbishop of Dubuque
Most Rev. R. Walker Nickless
Bishop of Sioux City
Most Rev. William Joensen
Bishop of Des Moines
Very Rev. Kenneth Kuntz
Diocesan Administrator of Davenport
Líderes católicos llaman por una resolución justa y compasiva frente a los retos con la migración
Los obispos de Iowa emitieron la siguiente declaración el 1 de mayo de 2024:
En este día festivo de San José Obrero, queremos que usted sepa de nuestra preocupación por la salud y la seguridad de todos los migrantes y sus familias, tanto como la de todos los demás residentes de nuestro estado. El Papa Francisco ha dicho que el capítulo 25 del Evangelio de Mateo, que nos llama a acoger al extranjero, es “una advertencia constante para ver en el migrante no simplemente un hermano o una hermana en dificultad, sino a Cristo mismo, que llama a nuestra puerta”. Nosotros estamos listos para servir de acuerdo con nuestras creencias religiosas, siguiendo las enseñanzas de Jesucristo.
La situación en la frontera sur ha generado miedo y la decisión de muchos en buscar soluciones locales. A nivel estatal, nos hemos opuesto a medidas de control migratorio como la SF 2340, porque ponen un énfasis desproporcionado en las sanciones punitivas, socavan la unidad familiar, reducen las protecciones humanitarias y no brindan soluciones viables, para aquellos que tienen muchos años de residentes y que no tienen estatus legal. El Estado de Iowa tampoco puede simplemente “trasladar” a personas a otra nación soberana sin el permiso de ese país.
Esta ley SF 2340 es especialmente problemático porque permitiría explícitamente a los funcionarios estatales, procesar a una persona por delitos de inmigración estatal, incluso cuando la solicitud de esta persona está pendiente de resolución ante las autoridades federales o si ya cuenta con autorización federal para estar presente. Además, los funcionarios estatales y locales tienen poca capacitación para interpretar la ley federal de inmigración. Solicitamos a los funcionarios que garanticen la protección de los derechos humanos y la dignidad de las personas involucradas. Las familias deben recibir una consideración especial y no ser separadas.
También expresamos nuestra solidaridad con el obispo Mark Seitz de El Paso y los obispos de Texas, quienes insisten en que se respete la dignidad de los migrantes mientras nuestro país ejerce su derecho a mantener sus fronteras.
Si bien los católicos pueden estar en desacuerdo dentro de los límites de la justicia sobre el enfoque específico para reformar el sistema de inmigración, pedimos a los legisladores en Washington, DC, que se resistan a las respuestas fáciles y busquen soluciones mejor trabajadas. Como dijo hace décadas la Conferencia Católica de Iowa, volvemos a pedir “políticas de protección fronteriza que sean consistentes con los valores humanitarios y con la necesidad de tratar a todos los individuos con respeto, al tiempo que permitan a las autoridades llevar a cabo la tarea crítica de identificar y prevenir la entrada de terroristas y criminales peligrosos.”
A la vez que recordamos nuestra historia como inmigrantes en Iowa, trabajemos juntos para lograr una resolución justa y compasiva de nuestros desafíos con la migración.
Reverendísimo
Thomas Zinkula
Arzobispo de Dubuque
Reverendísimo
Walker Nickless
Obispo de Sioux City
Reverendísimo
William Joensen
Obispo de Des Moines
Muy reverendo Kenneth Kuntz
Administrador Diocesano de Davenport
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