Por: Lindsay Steele
El Mensajero Católico
Durante este mes de noviembre, los católicos de Riverside, Richmond y Wellman honrarán a sus seres queridos fallecidos, colocando fotos y otros recuerdos en un altar brillantemente decorado llamado ‘ofrenda.’
Este tipo de ofrenda es una parte esencial de las celebraciones mexicanas del Día de los Muertos, que coinciden con el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos a principios de noviembre. Si bien pocos feligreses de la parroquia de la Sagrada Familia de Riverside, Richmond y Wellman pueden decirse de herencia mexicana, han llegado a abrazar la hermosa tradición en los últimos años.
El párroco, padre Bill Roush, conoció por primera vez de esta tradición mientras estudiaba con seminaristas latinos en la Escuela de Teología del Sagrado Corazón en Wisconsin. El, después de haber perdido a su esposa, Cindy, a causa del cáncer diez años atrás, se conmovió mucho en el Día de los Fieles Difuntos por muchas razones. Colocó su foto en la ofrenda del campus. “Celebramos cumpleaños terrenales continuamente y nuestra fe se centra en nuestro nacimiento celestial a la eternidad. Esta es una forma de celebrarlo”.
El Padre Roush continuó la tradición ahora que es el párroco de la parroquia de la Sagrada Familia. Comenzó colocando una ofrenda en una de las tres iglesias parroquiales y recibió una respuesta positiva. Ahora las tres iglesias, Santa María en Riverside, Santísima Trinidad en Richmond y San José en Wellman, exhiben estos altares.
Los estudiantes de educación religiosa aprendieron sobre el Día de los Muertos y el significado de las ofrendas durante las clases a finales de octubre. “Esta es una gran oportunidad para que nuestros niños aprendan sobre otra cultura, a la vez la incorporen en el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos”, dijo Melissa Ruth, maestra de educación religiosa y madre de la iglesia de Riverside. “También es muy lindo ver las fotos y recuerdos que los niños trajeron para las ofrendas para recordar a sus seres queridos”.
Los hermanos Eva, Elaina y Xander Hernández colocaron ofrendas conmemorativas en el altar de Richmond. “Es importante porque cuando las personas que amamos van al cielo, queremos que sepan que siempre las recordaremos y apreciaremos. Me enternece el corazón al honrarlos”, dijo Eva. “Celebrar el Día de los Muertos es cuando podemos decir oraciones especiales por las personas que amamos y que fallecieron”, agregó Elaina. La parte favorita de Xander de la ofrenda es poner fotos y cosas que pertenecieron a los miembros de la familia “para que sepan cuánto los amamos y los extrañamos. Es divertido celebrar lo mucho que los amamos” a pesar de que no están físicamente presentes.
Todos los feligreses están invitados a traer fotos y recuerdos para colocar en las ofrendas todo el mes de noviembre.
